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RATIFICAN QUE LA CREENCIA ERRONEA DE TENER SOBREPESO PROMUEVE PRACTICAS PELIGROSAS PARA ADELGAZAR |
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Psicología
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Miércoles, 28 de Julio de 2010 08:06 |
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Las adolescentes de peso normal y las de peso más bajo de lo normal, que equivocadamente creen tener sobrepeso, están bajo un riesgo bastante mayor de adoptar prácticas de pérdida de peso innecesarias y poco seguras, en comparación con las chicas que pueden evaluar con exactitud su peso corporal. Así lo confirman los resultados de una nueva investigación realizada por una experta sobre trastornos alimentarios y percepción de la imagen corporal.
Janet M. Liechty, profesora de asistencia social y de medicina en la Universidad de Illinois, se remite a los resultados de su estudio para sostener que la percepción distorsionada de la imagen corporal de uno mismo, en vez del parámetro más comúnmente usado (insatisfacción con el cuerpo propio), puede ser una herramienta idónea para ayudar a identificar a muchachas sin sobrepeso en riesgo de adoptar prácticas de pérdida de peso poco seguras.
Por regla general, una adolescente y sus padres sólo reciben consejos médicos sobre el peso cuando ella padece de sobrepeso. Pero los niños de cualquier peso pueden sentir rechazo hacia su imagen corporal, y eso puede acabar afectando negativamente su salud, de maneras que a menudo son pasadas por alto.
La obesidad infantil es un problema importante de salud pública, pero sólo se hace énfasis en niños que padecen de sobrepeso. Es fácil que pasen desapercibidas las señales de disconformidad con la imagen corporal propia de los niños con peso normal. Si el problema no se corrige a tiempo, acaba conduciendo a prácticas de pérdida de peso corporal poco saludables, trastornos en los hábitos alimentarios y futuros problemas de peso corporal.
En la nueva investigación, fueron revisadas las relaciones entre la percepción distorsionada de la imagen corporal y tres tipos de conductas para perder peso: el ejercicio, la práctica de dietas restrictivas, y los métodos extremos de pérdida de peso tales como laxantes, píldoras dietéticas e incluso autoprovocarse el vómito después de comer.
Trabajando sobre una muestra de más de 5.000 niñas adolescentes sin sobrepeso en EE.UU., Liechty comparó el estado de peso corporal verdadero y objetivo de las adolescentes con lo que ellas creían que era su estado de peso, y buscó discrepancias entre ambos. Si las adolescentes se percibían como aquejadas de sobrepeso cuando en realidad no lo tenían, se señalaba la discrepancia como sobreestimación, o percepción distorsionada de la imagen corporal.
Liechty constató además que la percepción distorsionada de la imagen corporal predice la aparición de la práctica de dietas restrictivas, así como de métodos extremos y potencialmente peligrosos de perder peso.
Lo que esto significa es que una chica con una percepción distorsionada de su imagen corporal que cree estar gorda cuando su peso es correcto, está sometida a un riesgo mucho mayor de caer en la práctica arriesgada de hábitos dietéticos innecesarios y métodos extremos de pérdida de peso, en comparación con una chica sin esa percepción distorsionada de su imagen corporal.
Scitech News |
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CUIDAR A UN CONYUGE ENFERMO O DISCAPACITADO PUEDE GENERAR EFECTOS PSICOLOGICOS BUENOS EN EL CUIDADOR |
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Psicología
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Lunes, 26 de Julio de 2010 08:34 |
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Aunque se sabe que, a largo plazo, el cuidado de los seres queridos cuando están enfermos o discapacitados constituye una amenaza para la salud y calidad de vida del cuidador, un nuevo estudio dirigido por el psicólogo Michael Poulin, de la Universidad de Buffalo, desvela que en algunos contextos, ayudar a los seres queridos puede promover el bienestar de quienes prestan la ayuda.
En el estudio, realizado por Poulin y cinco colaboradores de la Universidad de Michigan, se analizó detalladamente el comportamiento de ayuda, así como el bienestar, de 73 personas que brindaban asistencia a sus cónyuges impedidos, muchos de ellos de edad avanzada.
El equipo de investigación quería averiguar si para el cuidador había algunos efectos positivos de su trabajo, aparte de los efectos negativos ya conocidos, como son el agotamiento o el elevado estrés, entre otros.
Los autores del estudio han constatado que, a pesar de la naturaleza onerosa de su trabajo, muchos cuidadores experimentan más emociones positivas y menos emociones negativas cuando efectúan para el cónyuge imposibilitado labores de "cuidado activo", como son alimentarle, bañarle, ayudarle en las necesidades fisiológicas y darle otros cuidados físicos.
Los nuevos datos no revelan qué procesos psicológicos específicos son responsables de este fenómeno. Pero los investigadores tienen la hipótesis de que la persona puede estar predispuesta a ello, de manera que atender activamente las necesidades físicas de los seres queridos y darles apoyo moral reduce la ansiedad personal del cuidador.
El estudio desveló también que el cuidado pasivo, es decir el que consiste en que el cónyuge cuidador se limite a estar cerca de la persona impedida, para ayudarla cuando surge algún problema, provoca menos emociones positivas en los cuidadores.
En el estudio participaron 73 voluntarios con edades comprendidas entre los 35 y los 89 años y una edad promedio de 71,5 años, quienes se dedicaban a tiempo completo a cuidar de sus cónyuges enfermos.
Los investigadores no encontraron que la edad ejerciera efecto moderador alguno sobre la asociación entre ayudar y sentir bienestar.
Para las parejas mutuamente dependientes, los efectos positivos del cuidado activo fueron particularmente fuertes.
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MAS PRUEBAS DE QUE EL "CABLEADO" DEL CEREBRO SE REMODELA DE MANERA CONSTANTE |
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Psicología
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Jueves, 22 de Julio de 2010 16:00 |
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Los neurocientíficos pensaban que el “cableado” del cerebro era fijado en una etapa muy temprana de la vida, durante un período crítico más allá del cual ya no eran posibles nuevos cambios. Varios descubrimientos recientes han desafiado esa creencia, y ahora, una investigación realizada en la Universidad Rockefeller sugiere que los circuitos en el cerebro adulto son modificados continuamente por las experiencias vividas.
Los investigadores, dirigidos por Charles D. Gilbert, director del Laboratorio de Neurobiología, observaron cómo las neuronas responsables de recibir las señales provenientes de los pelos del bigote de un ratón (pelos muy sensibles que brindan datos táctiles al animal) cambian sus relaciones las unas con las otras después de ser eliminados algunos de los pelos.
Los experimentos explican cómo puede cambiar la circuitería de una región del cerebro de ratón llamada corteza somatosensorial, que procesa la entrada de información de varios sistemas en el cuerpo que responden al sentido del tacto.
El Laboratorio de Gilbert ha estado estudiando durante varios años las conexiones neuronales cambiantes. Su enfoque, en el que los científicos emplean un sistema de etiquetado viral para enlazar proteínas fluorescentes a neuronas individuales, y luego observar las sinapsis individuales en un cerebro intacto y viviente mediante un microscopio de alta resolución, ha proveído algunas pistas importantes para comprender la dinámica del cableado del cerebro.
Por ejemplo, aplicando esta técnica, Dan Stettler y Homare (Matias) Yamahachi, del Laboratorio de Gilbert, en colaboración con Winfried Denk en el Instituto Max Planck en Heidelberg, vigilaron a las mismas neuronas semana tras semana en la corteza visual primaria de monos adultos. Descubrieron que los circuitos de la corteza visual son muy dinámicos. Los cambios constatados se produjeron sin ningún régimen de aprendizaje ni manipulaciones físicas sobre las neuronas.
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LA INESPERADA CAPACIDAD MENTAL DE LOS BEBES CON LOS NUMEROS, EL ESPACIO Y EL TIEMPO |
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Neurología
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Lunes, 26 de Julio de 2010 16:30 |
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Se ha descubierto que, incluso antes de aprender a hablar, los bebés organizan la información concerniente a números, espacio y tiempo de modos más complejos de lo que anteriormente se creía.
El equipo de investigación que ha llevado a cabo el estudio, dirigido por la psicóloga Stella Lourenco de la Universidad Emory, ha comprobado que los bebés de 9 meses de edad ya perciben las relaciones de "mayor que" o "menor que" en la cantidad, tamaño y duración de las cosas. Y lo realmente asombroso es que sólo necesitan tener experiencia con uno de estos conceptos cuantitativos para predecir cómo deberían ser las otras cantidades.
Para el estudio, Lourenco colaboró con el neurocientífico Matthew Longo del University College de Londres.
Lo descubierto en esta investigación indica que desde los primeros meses de vida los humanos usamos la información sobre la cantidad para organizar nuestra experiencia del mundo. La información sobre la cantidad parece ser una herramienta poderosa para realizar predicciones sobre cómo deberían comportarse los objetos.
Lourenco se centró en el desarrollo de la percepción espacial, y cómo ésta interactúa con otras dimensiones cognitivas, como el procesamiento numérico y la percepción del tiempo. Las investigaciones anteriores sugieren que estos dominios cognitivos distintos están muy conectados a escala neuronal. Los experimentos muestran, por ejemplo, que la mente de los adultos asocia números más pequeños con el lado izquierdo del espacio, y números más grandes con el derecho.
Otros experimentos muestran que cuando se pide a los adultos que seleccionen rápidamente el mayor de dos números, la tarea resulta mucho más difícil si el número mayor es representado como físicamente menor que el número menor.
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BASTANTES DIARIOS PERSONALES ANTIGUOS SE PARECIAN A LOS ACTUALES MENSAJES DE TWITTER |
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Psicología
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Jueves, 22 de Julio de 2010 16:04 |
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Lee Humphreys, profesora de comunicación en la Universidad Cornell, ha estado investigando las notables similitudes entre los mensajes escritos por los usuarios en Twitter y las entradas de diarios de finales del siglo XIX y principios del XX.
"Tendemos a pensar que los nuevos medios de comunicación son del todo nuevos y diferentes", explica Humphreys. "Pero a menudo vemos personas que usan estos nuevos medios para viejas cuestiones".
Al revisar diarios, en su mayoría escritos por mujeres, Humphreys encontró muchas anotaciones escuetas sobre lo que sucedía en la vida cotidiana, redactadas en el mismo estilo que exige el límite de 140 caracteres de los mensajes de Twitter. Muchas de las entradas de diario trataban sobre cosas como por ejemplo lo que hubo de cena hasta reseñas escuetas de muertes, nacimientos, bodas y viajes.
En épocas pasadas, era común que quienes escribían un diario redactasen sus entradas con las restricciones impuestas por un pequeño cuaderno que sólo permitía dedicar unas pocas líneas por fecha, y algunos historiadores afirman que quienes escribían un diario, a menudo gente con vidas muy ajetreadas y estresantes en una época en la que el ocio era casi exclusivo de gente adinerada, encontraban liberadoras tales limitaciones de espacio. Los diarios de la época estaban destinados a ser documentos semipúblicos para ser compartidos con otros, tal como señala Humphreys. La noción moderna del diario personal como medio en el que volcar confesiones y reflexiones no había surgido todavía como fenómeno social.
Nuestra noción actual de privacidad es bastante moderna, tal como subraya la investigadora. No se comenzó a adquirir la actual noción de lo individual y personal hasta finales del siglo XIX, así que resulta completamente lógico que los diarios anteriores a esa época fueran mucho más sociales por naturaleza.
Humphreys proyecta ahora llevar a cabo un estudio sobre las implicaciones de privacidad de Twitter así como sobre las motivaciones, intenciones y prácticas de los usuarios.
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EL PODER DE LA MUSICA EN LAS RELACIONES DE PAREJA |
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Psicología
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Jueves, 22 de Julio de 2010 08:22 |
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Las probabilidades de que un hombre consiga una cita con una mujer aumentan si suena una música adecuada, según han determinado unos científicos franceses. En los experimentos de su estudio, constataron que las mujeres estuvieron más dispuestas a dar su número de teléfono a un hombre joven de atractivo físico "normal" (o "promedio") después de escuchar una música romántica de fondo.
Muchas investigaciones indican que el medio afecta nuestro comportamiento. Pero, ¿las canciones románticas tienen algún efecto? Esta pregunta impulsó a los investigadores Nicolas Guéguen y Céline Jacob de la Universidad de Bretaña Sur, y Lubomir Lamy de la Universidad de París Sur, a comprobar el poder de las canciones románticas en mujeres solteras de entre 18 y 20 años de edad. Y resulta que al menos una canción de amor fue capaz de marcar una diferencia significativa.
Guéguen y Jacob fueron parte de un equipo de investigación que ya había mostrado cómo la música romántica sonando en una floristería hacía que los clientes masculinos gastaran más dinero.
Esta vez los investigadores empezaron por seleccionar canciones románticas y otras neutrales, basándose en los gustos personales de gente que respondió cuestionarios. Se seleccionó "Je l'aime a mourir", una canción de amor bien conocida del compositor francés Francis Cabrel, y la canción neutral "L'heure du thé", de Vincent Delerm. Por otra parte, un grupo de mujeres jóvenes separadas del estudio principal evaluó a 12 voluntarios jóvenes del sexo masculino por su atractivo, y los investigadores seleccionaron al calificado como más cercano al "promedio" de atractivo, para que les ayudase con la serie principal de experimentos.
A continuación, los investigadores prepararon un escenario donde cada una de las 87 mujeres reclutadas para este estudio pasaba un rato en una sala de espera donde sonaba música de fondo, antes de ser requerida en una habitación distinta donde la experimentadora le encargaba debatir con el hombre joven sobre la diferencia entre dos productos alimenticios. Una vez que la experimentadora regresaba para la conclusión del debate, les pedía que aguardaran unos momentos a solas, y esto daba al hombre "promedio" una oportunidad de usar su petición estándar para obtener una cita con la mujer: "Mi nombre es Antoine, como sabes. Creo que eres muy agradable y me preguntaba si me darías tu número de teléfono. Te llamaré luego y podemos tomar una copa juntos en algún sitio la semana próxima".
La canción de amor en la sala de espera casi duplicó las oportunidades de Antoine de obtener el número telefónico de una mujer: El 52 por ciento de las participantes respondió positivamente a su propuesta bajo la influencia de Francis Cabrel, mientras que sólo el 28 por ciento de las que habían escuchado la canción "neutral" de Vincent Delerm ofreció esa información personal.
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