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ANOMALIAS CEREBRALES SUBYACENTES EN EL TRASTORNO DISMORFICO CORPORAL |
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Neurología
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Miércoles, 10 de Marzo de 2010 10:14 |
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Todos nos miramos en el espejo, pero esa experiencia puede ser horrorosa para las personas que sufren de Trastorno Dismórfico Corporal, o TDC, una enfermedad mental que les induce a creer equivocadamente que son muy feas o incluso que están desfiguradas. Estas personas tienden a fijarse en los más mínimos detalles. Cada pequeña imperfección se vuelve descomunal. No saben ver su cara como un todo.
Ahora el psiquiatra Jamie Feusner y su equipo en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), han determinado que los cerebros de las personas con TDC tienen anomalías en el procesamiento de la información visual recibida, particularmente cuando revisan su propia cara. Es más, han descubierto que los mismos sistemas del cerebro que están hiperactivos en el TDC, lo están también en el trastorno obsesivo-compulsivo, sugiriendo ello un vínculo entre las dos afecciones.
Las personas con TDC se sienten constantemente avergonzadas, preocupadas y deprimidas. Se obsesionan con diminutos defectos en su cara o cuerpo que otras personas ni siquiera notarían nunca. Algunas se niegan a salir de casa, otras sienten la necesidad de cubrir partes de su cara o cuerpo, y no faltan las que pasan por múltiples cirugías estéticas. Casi la mitad de esta gente es hospitalizada en algún momento de sus vidas, y aproximadamente una cuarta parte intenta suicidarse.
A pesar de su incidencia, bastante mayor de lo que podría parecer (el TDC afecta aproximadamente a entre el 1 y el 2 por ciento de la población) y de sus graves efectos, poco se sabe sobre las anomalías cerebrales que contribuyen a la enfermedad.
En los experimentos realizados para este nuevo estudio, los patrones anormales de activación detectados indican que las personas con Trastorno Dismórfico Corporal tienen problemas al percibir o procesar la información general sobre los rostros.
Esto puede explicar su incapacidad de ver el cuadro completo, es decir su rostro como un todo. Se obsesionan con los detalles y piensan que todo el mundo notará cualquier leve imperfección en sus rostros. En pocas palabras, son incapaces de ver su cara de manera global.
Dado que algunos de los patrones también parecen ser similares a aquellos observados en pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo, cobran más credibilidad las hipótesis de que ambas dolencias comparten vías neuronales similares.
Scitech News |
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RASTREAN EN EL CEREBRO LOS EFECTOS DE LA ACUPUNTURA |
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Neurología
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Jueves, 04 de Marzo de 2010 17:19 |
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Una nueva e importante investigación sobre los efectos de la acupuntura en el cerebro puede proporcionar más información sobre los complejos mecanismos de ésta, y podría conllevar a una mayor aceptación de su uso para el tratamiento de algunas enfermedades.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de York y la Escuela Médica de Hull-York (adscrita a la Universidad de Hull y a la de York), indica que la acupuntura tiene un efecto significativo sobre estructuras neuronales específicas. Cuando un paciente recibe tratamiento mediante acupuntura, se produce una serie de efectos que conducen, tal como muestran los análisis científicos, a una desactivación de ciertas áreas cerebrales que están asociadas al procesamiento del dolor.
"Estos resultados proporcionan pruebas científicas objetivas de que la acupuntura tiene efectos específicos en el cerebro, los cuales esperamos que conduzcan a una mejor comprensión de cómo actúa la acupuntura", explica el Dr. Hugh MacPherson, del Grupo de Investigación de Medicina Complementaria en el Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de York.
"Los resultados son fascinantes", añade el Dr. Aziz Asghar, de la Escuela Médica de Hull-York. "El que tales desactivaciones cerebrales puedan constituir un mecanismo que sustenta o contribuye al efecto terapéutico de la acupuntura resulta una posibilidad intrigante que requiere de investigación adicional".
El pasado verano, en consideración a una investigación llevada a cabo en la Universidad de York, fue recomendada por primera vez la acupuntura por el Instituto Nacional británico para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE) como una opción de tratamiento para pacientes del Servicio Nacional Británico de Salud (NHS) con ciertas clases de dolor de espalda. Las directrices del NICE ahora establecen que los doctores de medicina general deberían "considerar aplicar acupuntura comprendiendo un máximo de 10 sesiones en un período de hasta 12 semanas" a los pacientes con estos dolores de espalda.
En los ensayos clínicos que se llevan a cabo en la Universidad de York, se está investigando la efectividad y rentabilidad de la acupuntura para el Síndrome del Intestino Irritable y para la depresión. Estudios recientes en Estados Unidos también han mostrado que la acupuntura puede ser un tratamiento eficaz para las migrañas y la osteoartritis de la rodilla.
El equipo de la Universidad de York considera que la nueva investigación podría ayudar a despejar el camino para que la acupuntura sea aceptada más ampliamente como una opción de tratamiento para otras dolencias en el Servicio Británico de Salud.
Scitech News |
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EFECTOS SOBRE EL MOTORISTA DEL RUIDO TRANSMITIDO POR EL CASCO |
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Psicología
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Jueves, 04 de Marzo de 2010 10:33 |
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El uso de un casco de protección es esencial para la seguridad de un motorista en caso de accidente, pero ¿podría, por otra parte, su uso habitual perjudicar la salud del sujeto y afectar a su manera de circular? Eso es lo que unos expertos están estudiando en un nuevo proyecto de investigación.
El estudio lo dirigen Michael Carley, del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Bath, y el Dr. Nigel Holt, del Departamento de Psicología de la Universidad Bath Spa.
Con la ayuda del Dr. Ian Walker, del Departamento de Psicología de la Universidad de Bath, el equipo hará mediciones en las carreteras para averiguar cómo el ruido se transmite a través del casco y cómo afecta a la audición del motorista y a su capacidad para concentrarse.
El ruido en el interior del casco a la velocidad de 110 kilómetros por hora, una velocidad que es legal en diversas vías de transporte, es superior al límite legal de ruido en los puestos de trabajo en los mismos países donde esa velocidad es permitida para las motos. Se trata pues de un nivel de ruido más que suficiente para causar lesiones auditivas graves.
El problema no está en el ruido del motor o en el del tubo de escape como podría parecer. El ruido proviene simplemente del flujo de aire incidiendo contra el casco.
El uso de tapones para los oídos no ayuda mucho, pues el ruido se transmite al oído interno desde los huesos del motorista. Esto se ha sabido desde hace al menos 20 años; sin embargo, se ha investigado muy poco sobre el ruido y sus efectos.
El estudio de laboratorio, se dividirá en dos partes: En la primera, se aplicarán vibraciones de bajo nivel a las cabezas de los voluntarios para examinar cómo el ruido se transmite a través de toda la estructura conjunta integrada por el casco y la cabeza.
La segunda parte incluye la reproducción de ruidos para que los participantes los oigan mientras se enfrentan a pruebas cognitivas. Conducir una motocicleta requiere mucha atención y concentración. Cualquier cosa que reduzca la eficacia del motorista controlando su moto puede conducir a que se produzcan más accidentes.
Se sabe que el ruido puede afectar a la percepción y a la cognición, pero, hasta ahora, nadie ha tratado de examinar cómo el ruido circulando en moto afecta al rendimiento de los pilotos.
Scitech News
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VINCULO ENTRE LA DEPRESION Y EL USO DE INTERNET |
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Psicología
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Martes, 09 de Marzo de 2010 11:33 |
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La gente que pasa mucho tiempo en la Red es más propensa a mostrar síntomas de depresión, según un estudio a gran escala realizado por psicólogos de la Universidad de Leeds.
Los investigadores han hallado pruebas contundentes de que algunos usuarios han desarrollado un hábito compulsivo sobre internet, mediante el cual sustituyen la interacción social de la vida real por redes sociales de internet y salas de chat online. Los resultados sugieren que este tipo de navegación adictiva puede tener un impacto serio sobre la salud mental.
“Internet ahora desempeña un papel importante en la vida moderna, pero sus beneficios están acompañados por un lado más oscuro”, apunta Catriona Morrison, autora principal del estudio, de la Universidad de Leeds.
Aunque muchos de nosotros usamos internet para cosas diversas pero sin que nuestra vida personal gire alrededor de ella, hay un pequeño subconjunto de la población al que le resulta difícil controlar cuánto tiempo pasan online, hasta el punto en que eso llega a interferir con sus actividades diarias.
Estos adictos a internet pasan proporcionalmente más tiempo navegando por páginas web con contenidos sexuales, juegos online y comunidades online. En el estudio, también se ha comprobado que los sujetos de esta clase sufren una incidencia más alta de depresión, desde moderada a severa, que la experimentada por los usuarios de internet no adictos a ésta.
Morrison matiza que este estudio indica que el uso excesivo de internet está asociado a la depresión, pero lo que ella y su equipo no han esclarecido todavía es cuál cosa conduce a la otra: ¿La gente deprimida es atraída hacia Internet y hace un uso excesivo de la misma? ¿O el uso excesivo de Internet promueve la depresión?
Lo que está claro es que, para un pequeño subconjunto de la población, el uso excesivo de internet podría ser una señal de advertencia de tendencias depresivas.
Incidentes como los suicidios pactados de adolescentes en la localidad de Bridgend en 2008 condujeron a muchos a plantearse hasta qué punto las redes sociales de internet pueden promover pensamientos depresivos en adolescentes vulnerables. De entre los internautas investigados en el estudio de la Universidad de Leeds, los jóvenes fueron más propensos a ser adictos a internet que los usuarios de mediana edad, y la edad promedio del grupo adicto fue de 21 años.
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EL SENTIMIENTO DE ELEVACION NOS LLEVA A UNA CONDUCTA ALTRUISTA |
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Psicología
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Jueves, 04 de Marzo de 2010 17:18 |
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Ver a alguien llevar a cabo una hazaña (especialmente si es para ayudar a otra persona), nos hacer sentir bien. Esta emoción positiva y edificante, conocida como "Elevación" o "Sentimiento de Elevación", ¿es suficiente para estimularnos a realizar buenos actos? A juzgar por los resultados de un nuevo estudio, la respuesta es: Sí.
Simone Schnall de la Universidad de Cambridge, Jean Roper de la Universidad de Plymouth, y Daniel M. T. Fessler de la Universidad de California en Los Ángeles, querían investigar la influencia del sentimiento de elevación sobre el comportamiento. Un grupo de voluntarios vio un video corto de contenido neutral (mostrando escenas de un documental sobre la naturaleza) o un video corto preparado para inducir sentimientos de elevación, y luego cada cual escribió una redacción describiendo lo que había contemplado en la pantalla. Cuando a los voluntarios se les entregó su pago por su participación en el estudio, tuvieron que indicar si deseaban participar en un estudio adicional.
Los resultados revelaron que los participantes que miraron el video edificante eran más propensos a aceptar participar en otro estudio científico que los voluntarios que vieron el video neutral, lo cual sugiere que el sentimiento de elevación puede hacernos más deseosos de ayudar a otros.
En el siguiente experimento, a un conjunto diferente de voluntarios se les mostró uno de tres videos: el neutral, el edificante, o un fragmento de una comedia británica, en este último caso con la intención de inducir alborozo en los espectadores. Después de que los participantes viesen el video, la investigadora al frente del experimento fingió tener problemas al abrir un documento informático que era necesario para el experimento. Les dijo a los voluntarios que eran libres de irse, pero cuando estaban retirándose, les preguntó si aceptarían cumplimentar un formulario para otro estudio. (Sin que lo supieran los voluntarios, el experimento verdadero fue comprobar si estaban o no dispuestos a prestar su ayuda con el estudio adicional). La investigadora les advirtió de que el formulario era aburrido y les dijo que podían irse cuando quisieran.
Los resultados de este segundo experimento fueron impactantes: Los participantes que vieron el video edificante pasaron casi el doble de tiempo ayudando a la investigadora, que los participantes que vieron el video neutral o el fragmento de comedia, otra indicación de que el sentimiento de elevación puede hacernos más deseosos de prestar ayuda a los demás.
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NUEVA EXPLICACION EN LAS DIFERENCIAS DE GENERO AL SENTIR CELOS |
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Psicología
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Jueves, 04 de Marzo de 2010 10:31 |
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Cuando Mark Sanford, gobernador de Carolina del Sur, fue descubierto in fraganti volviendo de un lugar de encuentro con su amante en Junio pasado, dijo a la agencia de noticias Associated Press que había encontrado a su "alma gemela". Las palabras por él seleccionadas parecían sugerir que tener una conexión emocional y espiritual profunda con María Belén Chapur de algún modo hacía menos escabrosa su infidelidad sexual respecto a su esposa Jenny Sanford.
Lo que el gobernador no entendía es que la mayoría de las mujeres ven la infidelidad emocional como peor, y no como mejor, que la infidelidad sexual. Esto puede explicar por qué Hillary Clinton permaneció con Bill Clinton y pareció indiferente sobre su aventura sexual con Monica Lewinsky. Diversas investigaciones han documentado que la mayoría de los hombres sienten muchos más celos por la infidelidad sexual que por la infidelidad emocional. En las mujeres sucede lo contrario. Y el fenómeno parece darse en todas las culturas.
La teoría predominante al respecto es que esa diferencia tiene orígenes evolutivos: Los hombres aprendieron a estar en alerta sobre el sexo porque un hombre nunca puede estar absolutamente seguro sobre si es el padre de un niño, mientras que a las mujeres por su parte les importaba más tener un compañero que estuviera comprometido en la crianza de los hijos.
Una nueva investigación sugiere ahora una explicación alternativa. El nuevo estudio, a cargo de los psicólogos Kenneth Levy y Kristen Kelly de la Universidad Estatal de Pensilvania, no cuestiona la diferencia de género fundamental en cuanto a los celos. Pero el nuevo estudio sugiere que la diferencia puede depender más de diferencias individuales en la personalidad que resultan del bagaje de cada cual en cuanto a relaciones personales.
Es decir que la diferencia parece estar más asociada a la confianza y a los lazos afectivos. Algunas personas, hombres y mujeres por igual, se sienten más seguras en sus relaciones afectivas con otras, mientras que otras tienden a ser más desdeñosas hacia la necesidad de relaciones afectivas intensas.
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