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MAS CONFIANZA EN LA OPINION PROPIA AL DESCUBRIR QUE LA MAYORIA PIENSA LO CONTRARIO |
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Jueves, 02 de Septiembre de 2010 10:30 |
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¿Qué pasaría si usted se formara una opinión muy firme sobre un tema, y después descubriera que la mayoría de la gente no está de acuerdo? Cabría suponer que tal revelación le animaría a revisar su opinión. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que la gente, al menos en casos en los que es fácil para la persona creer que tiene razón y que los demás se equivocan, a menudo reacciona justo a la inversa: El sujeto adquiere más confianza en su punto de vista cuando descubre más tarde que la mayoría de las personas está en desacuerdo con él.
Richard Petty, coautor del estudio y profesor de psicología de la Universidad Estatal de Ohio, cree que ello se debe a que el sujeto se siente orgulloso por ser capaz de refutar, sin más ayuda que su propia mente, una opinión que la mayoría de la gente ha aceptado. La persona puede pensar algo así como "Si he logrado encontrar los fallos en una posición defendida por la mayoría de las personas, entonces mi razonamiento debe ser realmente bueno”.
Petty condujo el estudio con Pablo Briñol y Javier Horcago, ambos de la Universidad Autónoma de Madrid, en España.
Las investigaciones anteriores han demostrado que la opinión de la mayoría tiene su máxima influencia en el individuo cuando éste razona acerca de temas que no son muy importantes para él, o bien en cuestiones a cuyo análisis no quiere dedicar muchos esfuerzos.
La opinión minoritaria tiene su influencia a veces, pero sobre todo en las cuestiones en las que el individuo está muy motivado para analizarlas cuidadosamente.
Sin embargo, los trabajos anteriores se habían centrado sólo en situaciones en las que las personas, antes de haber pensado mucho sobre una cuestión, se enteraban de la opinión de la mayoría al respecto.
En el nuevo estudio, Petty y sus colaboradores abordaron la situación desde un ángulo diferente: ¿Qué sucede cuando las personas conocen la opinión de la mayoría sobre una cuestión después de haber pensado ellas por sí mismas y detenidamente en el asunto?
Los resultados muestran que cuando los voluntarios, estudiantes universitarios en España, analizaban si les convenía trabajar en el futuro para una supuesta empresa, aquellos que se formaban una opinión negativa sobre dicha compañía, a causa de los débiles argumentos que les fueron presentados a favor de las ventajas de trabajar en ella, se reafirmaron aún más en su opinión cuando se enteraron de que la mayoría de sus compañeros no estaba de acuerdo con ellos ya que tenía una opinión positiva de la empresa. Esto no sucedía cuando la mayoría estaba de acuerdo con sus puntos de vista negativos.
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LOS ACENTOS EXTRANJEROS REDUCEN LA CREDIBILIDAD DE LO QUE SE DICE |
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Lunes, 30 de Agosto de 2010 11:02 |
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Un acento extranjero disminuye la credibilidad de una persona de maneras sobre las que no son conscientes ni quien escucha ni quien habla, como demuestra una nueva investigación efectuada en la Universidad de Chicago.
Como hace más difícil comprender a una persona, los oyentes son menos propensos a aceptar como cierto lo que dice alguien que habla con acento, según han constatado los investigadores. El problema de la credibilidad aumenta con la severidad del acento. El fenómeno va más allá de las obvias dudas conscientes sobre si quien habla ha querido decir otra palabra de la aparentemente pronunciada.
Los resultados tienen implicaciones importantes sobre cómo la gente percibe a los hablantes no nativos de una lengua, sobre todo conforme aumenta la movilidad de la población en el mundo moderno, llevando a que millones de personas se desenvuelvan en su entorno cotidiano hablando a diario en un idioma que no es el suyo materno, tal como advierte Boaz Keysar, profesor de psicología en la Universidad de Chicago, y un experto en comunicación.
El acento extranjero al hablar podría reducir la credibilidad de las personas que buscan empleo, de los testigos oculares, de los reporteros y de otras personas en situaciones comparables.
Para evaluar el impacto del acento en la credibilidad, se pidió a unos voluntarios estadounidenses que juzgaran la veracidad de afirmaciones sobre temas variados, al estilo de “Una jirafa puede viajar sin agua a una mayor distancia que un camello”, realizadas por angloparlantes, nativos o no.
Dado que otros prejuicios podían influir sobre las valoraciones de la veracidad, los investigadores trataron de minimizar ese efecto diciendo a los participantes que los textos que iban a leer los oradores habían sido preparados por otras personas, y que, por tanto, no estaban basadas en los conocimientos propios de cada orador.
A pesar de saber que los oradores tan sólo estaban leyendo afirmaciones elaboradas por otros, los oyentes juzgaron como menos fiables las declaraciones leídas por personas con un acento extranjero. En una escala de veracidad preparada para el experimento, los oyentes dieron a los hablantes nativos una puntuación promedio de 7,5, a las personas con acento extranjero moderado una de 6,95, y a quienes hablaban con un marcado acento una de 6,84.
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LOS RECUERDOS QUE PUEDEN HACERNOS OLVIDAR OTROS |
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Lunes, 30 de Agosto de 2010 07:54 |
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Cuando la mente divaga, es difícil recordar aquello que teníamos en la cabeza antes de que dejásemos de prestar atención. Ahora, un nuevo estudio desvela que el efecto es más fuerte cuando la mente vuela más lejos en el tiempo y en el espacio, por ejemplo al rememorar los recuerdos de unas vacaciones en el extranjero en vez de los de un viaje a un lugar del propio país, o al recrear sucesos del pasado distante en vez del pasado inmediato.
Los psicólogos saben desde hace tiempo que el contexto es importante al recordar. Si no regresamos al sitio donde fue creado un recuerdo, es decir el contexto de ese recuerdo, será más difícil rememorarlo. En estudios anteriores también se encontró que pensar de manera profunda en otras cosas, como por ejemplo al dejar vagar la mente o al soñar despierto, bloquea el acceso a recuerdos del pasado reciente.
Los psicólogos Peter F. Delaney y Lili Sahakyan de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro y Colleen M. Kelley y Carissa A. Zimmerman de la Universidad Estatal de Florida, querían averiguar si el contenido de lo que pensamos cuando dejamos que la mente vuele libre afecta a la capacidad de acceder a un recuerdo creado recientemente.
En uno de los experimentos, cada participante observó una lista de palabras a medida que aparecían en la pantalla de un ordenador, una a la vez. Entonces se les pidió que pensaran sobre su vivienda, en la que no habían estado desde esa mañana, o sobre la vivienda de sus padres, en la que no habían estado desde hacía varias semanas. Luego, a los participantes se les mostró una segunda lista de palabras. Al final de la prueba tenían que recordar tantas palabras de las dos listas como fuera posible.
Los participantes que pensaron en el lugar en el que habían estado sólo unas horas antes recordaron más palabras de la primera lista que los participantes que habían pensado en el lugar visitado varias semanas atrás. Alejarse mentalmente en el tiempo impedía que recordasen datos recientes. Lo mismo sucedió con el grado de lejanía geográfica de los recuerdos, como se comprobó en un segundo experimento. Quienes pensaron sobre unas vacaciones dentro de Estados Unidos recordaron más palabras que quienes pensaron en unas vacaciones en el extranjero.
Una aplicación práctica de esta investigación podría ser desarrollar terapias especiales para las personas que quieran olvidar algo. Si hay algo reciente en lo cual no queremos pensar, nos conviene más concentrarnos en recordar algún evento distante en el espacio o en el tiempo que uno cercano.
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SOMOS CAPACES DE DISTINGUIR ENTRE TRES TIPOS BASICOS DE RISA |
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Miércoles, 25 de Agosto de 2010 08:20 |
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Una nueva investigación a cargo de un equipo internacional muestra que la risa no es tan simple como se podría pensar. La mayoría de las personas considera a la risa como un signo de felicidad, pero ahora el citado estudio desvela que puede transmitir varias emociones distintas, cada una procesada por una parte diferente del cerebro. Y, lo más asombroso, mucha gente es capaz de distinguir correctamente entre tres clases esenciales de risa.
La información obtenida con esta investigación podría utilizarse para mejorar la capacidad de comunicación en los pacientes con ciertas enfermedades neurodegenerativas.
Científicos de la Universidad de Newcastle (incluyendo a Kai Alter) y de la Universidad de Tubinga, en Alemania, comprobaron la excelente capacidad de un grupo de voluntarios para reconocer tres formas diferentes de risa, negativa o positiva (risa causada por la alegría, risa provocada por cosquillas y risa burlona destinada a denigrar a alguien). Para clasificar cada risa, a estos voluntarios les bastó simplemente con escucharla. En el estudio también se ha constatado que diferentes redes y vías cerebrales decodifican diferentes tipos de risa.
El objetivo de esta singular vía de investigación es averiguar cómo se expresan y se perciben las emociones en la comunicación no verbal, como lo es la risa.
Esto podría ser de gran utilidad en el futuro para las personas que tienen dificultades en reconocer o expresar sentimientos y emociones, por ejemplo quienes padecen la enfermedad de Alzheimer o la de Parkinson.
La risa es una parte esencial de la comunicación humana, pero antes de este nuevo estudio y de otros recientes, se sabía poco sobre cómo procesa el cerebro las diferentes formas de risa y sobre cómo esto podría ayudar a mitigar problemas patológicos de comunicación.
Se necesitan más estudios antes de poder asegurarlo del todo, pero ahora parece posible investigar con ciertas garantías de éxito las redes cerebrales que se dañan cuando las personas sufren esas enfermedades neurodegenerativas, ya que una vía idónea para esa clase de investigaciones puede ser observar cómo reaccionan las personas con esas dolencias a diferentes tipos de risa y a otras formas de comunicación no verbal, como por ejemplo las exclamaciones.
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